這七曜馬可是個極有城府的畜生，誰要叫它不好看他就要叫誰更不好看。

靈玉在院門口叫了聲：“王文翰，你老子找你，快點出來。”

靈玉剛喊完，七曜馬冷不丁地擡起後蹄子，照著王文翰的屁股踹了下去。

王文翰剛想說話，嘴巴一張開還未出聲便被踹了個狗啃泥。

靈玉從外頭跑進來看時，七曜馬裝出一副可憐相，不住的哼哼著，眼淚汪汪地看著靈玉。

靈玉忙扶起王文翰，笑道: “哎呦，王公子你怎麽摔到地上了？你老子找你有好事，你莫要害怕。”

王文翰被摔得肝腸寸斷，抱著肚子站起身，咬著牙道：“這是個什麽馬，居然踹老子的屁股，他娘的。”

靈玉看了看那匹馬妝模作樣的德性，笑道：“快別罵了，這馬是咱們少爺的，跟咱們少爺一個德性，你罵了他不就是罵了少爺了麼？”

“呸呸！”王文翰朝地上啐了兩口，把嘴裏的泥巴吐了出來，問道：“我爹找我什麽事兒？如今賬房的事兒我是再不管了的。”

靈玉笑嘻嘻地湊到他耳邊，道:“大喜事大喜事兒。”

王文翰道：“什麽事兒你倒是說啊，莫不是咱家少爺要娶親了？”

靈玉拍了拍他的肩膀，笑道:“你小子中舉了，你怎麽也不去前院兒瞧瞧，老爺說明兒給你辦場宴，好好給你慶賀一番。”

王文翰聞言，不喜反倒板起了臉，問道：“是個什麽舉？”

靈玉搖了搖頭，拉著他往前院走，一面道：“管他什麽舉，你先去前院見了老爺再說。”

要說王文翰中舉一事兒，不得不說，人要是好運頭來的時候，天上當真能掉餡餅。

這餡餅還就被王文翰接了個滿懷。

王文翰那日從貢院裏出來便料想自己是中舉無望了的，哪成想放榜前幾天，有人揭發了兩個考場舞弊者，昨天又有個榜上有名的書生愁眉苦臉地跑到貢院說，自個兒做的文章自個兒不滿意，自願退出秋闈。

就這麽金榜上生生空出三個來。

王文翰就這麽好死不活地擠到金燦燦的皇榜之上。

王文翰怎麽說也中了舉，他爹喜的臉上貼金，誰料王文翰說什麽也不肯再考會試。

“兒子有自知之明，不敢奢望登科及第，也不是入仕為官的料，實在不想出去丟人現眼了。”

王景石無法，只得東找西找，又找潭老爺托了關系，這才把他給塞進了衙門裏，做了個典史，主管衙門文書等事，雖是個未入流的芝麻小官，但也是官員，戴鏤花金頂，也穿五蟒四爪的官服，好歹也算是吃上了官家飯了。

王文翰一走，潭子實又坐不住了。

兩個人自幼一處玩樂，王文翰一走，潭子實連個能拌嘴鬥氣的人也沒有了。

為此，潭子實頗鬧心了一陣子。

小寒天，雁北鄉，鵲始巢，雉始鴝。

烏壓壓的天上零零星星飄了點雪花。

潭子實裹著厚厚的棉袍，縮著脖子從帳房裏溜了出來，一步一滑的跑去他爹的書房。

猶豫了半晌，敲了敲門。

“何事？”他爹正在埋頭題字，頭也不擡的問道。

“爹，你怎麽把王文翰放出去了？”

“人各有志，你爹我怎麽能奪人之志，你以為旁人都跟你一樣整日天不學無術瞎混日子麼？”潭老爺將筆管在墨裏蘸了蘸。

潭子實不說話了。

他爹瞅了他一眼，越發覺得自己的兒子不成器，擱下筆道：“他現在好歹中了舉人，有個你這樣的發小，恐怕也不是件多光彩的事。”

潭子實僵著臉，默不作聲地坐了會兒。

丫鬟上前奉茶給他，他接過捧在手裏吹著，欲言又止。

潭老爺又提筆寫了起來，潭子實猶豫再三，方才開口道：“既然王文翰走了，這賬房自然就空缺了出來，是不是再請個管賬的來？”

“啪！”潭老爺將筆扔到案臺上，道:“過了年你就及冠了，怎麽還這般混鬧，你爹我十八的時候早就接手你太爺的擔子了，一家老小還不都指望著我。”

潭子實抿著茶水，道：“這莊子裏的事有您在，還有溫叔、九叔、王老頭，有你們這些人管著，哪裏還有我什麽事兒。”

“賬房空著便空著罷，少他一個不妨事。”潭老爺又道:“賬房初請人時，便依了你的意，你看不順眼的就隨你打發了去，留下靈玉清谷跟江涵這幾個，一則是為了你能有個玩伴，不至於在這深宅大院裏養成孤僻，二則江涵這人是個極通情理，讀過的書總比你多，或可督促你上進，這麽些年你胡作非為我也狠不下心責罵你，左不過年少輕狂，爹我也是從那個時候過來的。”

潭子實聽他爹一番掏心掏肺，反倒冷冷哼了一聲，十分的不領情。

“你莫要記恨於我。”潭老爺道，“柳家小女明年秋便要出閣了，這節骨眼兒上你且收收心，好好跟著王先生學些有用的，莫要再一門心思的想著混日子了。”

潭子實一聽明年便要成親了，登時就摔了茶盅。

“我就知道，說什麽叫我好好去學些真才實學，說什麽為我好，到底不過是為了你一己之私罷了!”

潭子實走到門口，眼眶微微泛紅，“既然這麽著，那就都隨爹爹的意，孩兒這就回去看書學賬，再也不瞎胡鬧！”

說罷“嘭”的一聲甩上了門。

潭老爺立在窗前目送潭子實，見漫天飄雪裏，潭子跌倒在大雪裏，江涵從南廂房裏跑了出來，攙著他一步步往前，拐過游廊便再也看不見了。

翌日，潭子實跟沒事人似的又穿的一身簇新，徑直往賬房去了。

小鴿子抱著厚厚一疊賬冊子，跟在後頭不住的打著寒顫，實在是摸不透自家主子的脾性，時陰時晴說風是雨，實在叫人招架不住。

晌午賬房裏人都散去了，潭子實還一個人抱著算盤悶悶的撥著算盤珠子，江涵從外頭進來，道：“恭喜恭喜！”

潭子實擡頭，看見江涵正淺淺笑著朝他走來，便問道：“不逢年不過節的，何喜之有？”

“快去外頭瞧瞧，送賀禮的來了。”江涵從他手裏一把奪過算盤，“不是斯文人裝什麽書呆子了。”

潭子實愈發摸不著頭腦，問道：“又是哪門子的賀禮？”

江涵笑道：“怕是柳家的，來人帶了不少禮，估摸著是來提親的。”

潭子實一楞，忙去大門外頭瞧。

果然見一輛華麗的大馬車停在外頭，一個高高瘦瘦的小廝正捏著張紅艷艷的拜帖朝門口的家仆遞了過去。

“我看你們誰敢接!”

潭子實站在門裏一聲怒斥，剛伸出手的小廝猛地一縮手，嫣紅的帖子吧嗒一聲掉進雪地裏去了。

那個高高瘦瘦的小廝從地上撿起帖子，忙走到潭子實跟前，討好地道：“想必這位便是貴府的少爺了……小的見過大少爺。”

說著，說著彎腰行了禮。

潭子實冷冷瞥了他一眼。

這人又道：“小的張三條，奉了我家老爺的命，特來拜見貴府大老爺，這是拜帖，是我家老爺親筆所書，還望少爺行個方便叫小的好回去交差……”

張三條忒也沒眼色，只顧自己說，也未瞧見潭子實臉上烏雲越來越重。

話還未講完，便被潭子實一腳給踢到了臺階下，整個人埋進了臟兮兮的雪裏頭。

張三條好不容易從雪堆裏掙紮著爬了出來，卻見潭府的大門“嘭”的一聲關上了，生生吃了一記閉門羹。

張三條惱的臉紅脖子粗，暗罵潭府狗仗人勢，罵罵咧咧地趕著馬車灰溜溜走了。

潭子實在門內交代幾個家丁道：“他要是再來，管他是拜帖還是喜帖，統統不準接，也不能叫老爺看到。”

幾個家丁礙於潭子實的淫威，只得點頭如搗蒜，一疊聲的稱“是”。

臨近年關，街市上商鋪停了大半。外地來做生意的都趁著年關趕回去老婆孩子炕頭上熱鬧去了。

穗城一時倒顯得冷清起來。

潭府裏反倒越發忙了。

丫鬟小廝忙著掃雪清理，又是紮花燈貼對聯，一年中最忙也不過如此了。

府裏頭最忙的就是賬房了。

賬簿子疊的山高，下人進進出出都快把賬房的門檻踩塌掉。

潭子實倚在案臺上，兩邊是兩摞一尺高的賬簿，時不時的撥弄幾下算盤珠子，提起筆在攤開的賬簿上刷刷地鬼畫符一陣，畫完了便趴在桌上偷懶。

江涵坐在他一旁，冷眼瞧他一眼，無奈的搖了搖頭，繼續埋頭算自己的賬。

溫中那老頭穿著一身青青藍藍的緞裏子棉袍，圓滾滾的肚子撐著寬大的袍子，整個人顯得臃腫不堪，極像一個吸足了水的棉團子，倚著門欄問道: “靈玉，年初的賬昨個就拿給你了，怎麽還沒送到前頭去。”

靈玉吸溜著鼻子，不敢看溫中滿臉震怒的大肥臉 ，道:“這……這，我昨晚不小心打了個盹兒……”。

溫中又問:“還有多少？”

靈玉將頭低低垂下，小聲道：“還……還沒開始算……”

溫中的臉一時就黑了。

江涵忙截住話，道:“溫叔莫生氣，大過年的犯不著這點小事就動怒，他的賬我來算，中晌就能交差。”

溫中瞪了眼靈玉，沒再多說什麽。

靈玉忙縮著腦袋，低頭算賬。

溫中定了定神兒，剛一轉過身兒，小鴿子一頭撞到溫中肥碩的大肚腩上，被彈開去老遠。

溫中頗心疼的撣了撣自己的肚子，問道:“沒長眼的奴才，跑這快幹嘛？”

小鴿子忙呵呵的賠著笑，指著裏頭道：“老爺正在堂上生氣，說是要我快把少爺叫過去，有要緊事兒要問。”

“去吧。”溫中一聽是老爺的事，便測開身子，叫小鴿子擠了進去。

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